Três histórias para a versão de “O Gambito da Rainha” no poker

Annette Obrestad

Um dia antes de fazer 19 anos, a jovem promessa do poker norueguês, Annette Obrestad, ganhou o recém-inaugurado Main Event da WSOP Europa 2007, em Londres – o £10.350 World Championship No Limit Hold’em – e levou para casa £1 milhão.

Essa era a quinta vez que ficava em uma posição ITM, e sua vitória foi historicamente significante porquê:

• Annette ganhou o primeiro Main Event da WSOP Europa na história.
• Ela segue como a única mulher a vencer um Main Event da WSOPE (entre 2007 e 2024).
• Ela quebrou o recorde de maior pagamento único para um mulher no poker – ultrapassando US$ 2 milhões.
• Se tornou a primeira campeã norueguesa de um WSOP Main Event, mantendo esse título até Espen Jorstad ganhar o Main Event da WSOP em 2022.
• Ela é a mais nova campeã da WSOPE na história – tinha apenas 18 anos e 364 dias.

Tudo sobre o seu sucesso poderia tê-la tornado a próxima estrela do poker: jovem, atenta, destemida – e de uma parte do mundo que não está tradicionalmente representada nos principais escalões do poker.

Mas alguma coisa deu errado.

Pode ser que seja sua idade – muito jovem para as salas de poker promoverem seu nome sem riscos legais – como disse Barry Carter no X (antigo Twitter) uma vez:

“Não tornar a Annette Obrestad em uma superestrela foi um dos maiores gols contra da história da indústria do poker. Sei que existiam restrições legais para promover uma jogadora tão jovem, mas ela era literalmente nossa história do “Gambito da Rainha” em pessoa”, escreveu.

Pode ser também sobre o gênero ou nacionalidade – ambos pareciam muito longe do grande centro demográfico do poker na época (os EUA) para torná-lo um marketing facilmente aplicado.

Independentemente do motivo, a oportunidade foi perdida.

Hoje, a paixão de Annette mudou. Ela parou de jogar poker em 2018 e começou um canal no YouTube – Annette’s Makeup Corner – onde se mantém ativa até abril de 2025, postando suas impressões sobre diversos produtos cosméticos.

Entre 2022 e 2025, ela também jogou Scrabble competitivamente, chegando rapidamente ao top 100 entre jogadores do léxico norte-americano – seus resultados melhoraram progressivamente ao longo de três anos seguidos.

Nesse memento, se a indústria do poker não correr para emplacar sua história como uma série de TV ou filme, Annette pode terminar estrelando em um documentário/drama sobre Scrabble, elevando o interesse por jogos de palavras.

Vanessa Kade

Em dezembro de 2020, a jogadora profissional canadense e streamer, Vanessa Kade, não era apenas um nome familiar – mas sim uma pessoa reconhecida na comunidade do poker.

Ela já jogava por mais uma década, em sua maioria no Canadá e nos EUA, com uma gama modesta de vitórias em eventos presenciais, sem grandes títulos.

Isso tudo mudou quando a GGPoker – marca que ela promoveu e manteve um contrato de afiliada – assinou com o influenciador controverso Dan Bilzerian como um dos embaixadores da marca.

Vanessa foi uma das muitas vozes que expressaram seu descontentamento. Mas recebeu uma resposta especial de Dan:

“Sim, eu vi 🙁 

Eu não sei porque isso me desapontou tanto. Eu acho que porque o site estava claramente tentando ser a melhor versão de si, e eu pensava comigo mesma que isso poderia ser o futuro do poker de várias formas.

Então esse foi um grande passo para trás”, escreveu Vanessa.

“Cale a boca, p*, ninguém sabe quem você é”, respondeu o influenciador.

Após isso, ela e outras pessoas tentaram contactar a GGPoker para falar sobre a situação e receber uma resposta clara da empresa. O resultado? A GGPoker terminou sua afiliação com a conta de Vanessa no dia 9 de março de 2021, declarando que ela “escolheu se colocar contra nós ao invés de fazer parte dessa onda incrível conosco”.

A resposta de Vanessa tornou a jogadora uma importante voz contra a misoginia no poker. O que aconteceu depois é o tipo de drama que roteiristas sonham:

• No dia 19 de março de 2021, Vanessa Kade assinou com a ACR Poker como embaixadora e começou a fazer lives regularmente.
• No dia 24 de março, ganhou o US$ 215 Sunday Million 15th Anniversary na PokerStars, superando um field de 69.876 entradas, por um prêmio de US$ 1.514.920 – com apenas duas reentradas, sem stakes ou divisão de ganhos.
• A PokerStars, ainda que não tenha assinado com ela, parabenizou a jogadora publicamente com um banner especial de lobby e enviou para elas alguns presentes.

Em junho de 2021, ela também publicou seus resultados em duas participações no PGT EUA Poker Open, ganhando US$ 94,5 mil e US$ 138 mil – aumentando seu registro de ganhos em eventos consecutivos de torneios presenciais.

Até que, em fevereiro de 2022, seu tempo na ACR Poker chegou ao fim – não por sua conta, mas por diversas controvérsias envolvendo a liderança da marca. Quando o CEO da ACR fez piadas sexistas na Twitch em junho de 2021, alguns críticos injustos apontaram os dedos para Vanessa, que criticava o sexismo no poker desde seu início.

Após deixar o time, ela declarou que gastou bastante energia tentando tornar o ambiente positivo com mudanças internas – mas que não havia atingido o resultado pretendido, tendo em vista que ela e seus colegas tinham valores diferentes.

Vanessa se manteve firme com suas crenças e continua a criticar a misoginia no jogo.

Se a história de Annette Obrestad é boa para um drama prodigioso, Vanessa Kade daria para um thriller psicológico – a história de uma mulher que se viu, sozinha, em circunstâncias causadas por forças maiores, lutando contra um Golias da indústria, se recusando a ficar calada.

Linda Johnson

E, por fim, temos Linda Johnson – A Primeira Dama do Poker.

Imagine esse gancho para um filme: uma jovem carteira dos EUA descobre o blackjack, viaja para Vegas e se apaixona pelo poker. Se apaixona tanto que se muda para Vegas em 1980 para jogar em tempo integral.

Em uma época onde o poker era um clube restrito para garotos – onde mulheres eram julgadas fortemente por apenas sentarem em uma mesa – Linda não ligava. Ela amava o jogo, e jogava. Muito.

Ela sentou com lendas como Doyle Brunson e ganhou um bracelete da WSOP em 1997, no evento US$ 1.500 Seven-Card Razz, liderando um field de 160 jogadores por um prêmio de US$ 96 mil.

Mas o poker não era o suficiente.

Ao longo dos anos, Linda se tornou:

• Editora da revista Card Player
• Parceira nos cruzeiros da Card Player
• Co-fundadora da World Poker Tour
• Co-fundadora da Associação de Diretores de Torneios de Poker (TDA)
• Co-fundadora da Aliança dos Jogadores de Poker
• Co-fundadora do grupo de caridade PokerGivers
• Jornalista, escritora, host de eventos e apresentadora das seis primeiras temporadas da WPT

Sua paixão e dedicação a tornaram um ícone não apenas no poker, mas fora dele – uma lembrança viva de que a assertividade e o amor pelo jogo podem quebrar barreiras de preconceito.

Porque sua história não se tornou uma biografia, ninguém pode adivinhar. Talvez alguém, em algum lugar, em uma plataforma de streaming grande, irá ver Linda – ou Vanessa, ou Annette – da forma que nós vemos.

E contar a história que o poker está esperando.