Por que jogadores param de seguir o sonho do poker?

Razão #1: o poker já serviu o seu propósito

No início de uma carreira, muitos jovens veem o sonho do poker como a fantasia de suas vidas. Entretanto, após o charme inicial passar, corriqueiramente eles se veem não correndo atrás do sucesso no poker, mas usando o jogo como um veículo financeiro para conquistar um sonho real – às vezes nem mesmo conectado com a modalidade ou com a indústria das apostas na totalidade.

Alguns até mesmo se veem tão bem com relação aos seus ganhos no poker que nem mesmo precisam continuar jogando e podem seguir sem se preocupar com dinheiro.

Um exemplo é o jogador profissional da Alemanha, Mathias “YoshiSuperstar” Massberg, que usava seus ganhos no poker para financiar seu próprio jogo de tabuleiro.

Seu conterrâneo, Fedor Holz, usava seus ganhos no poker para investir em start-ups e é um dos co-fundadores do Primed Group, em Viena, focado em investimentos socialmente responsáveis – incluindo uma comunidade única para negócios que estão crescendo.

Razão #2: existem oportunidades de emprego melhores que o poker

Enquanto o poker da a chance de jogadores viverem de forma independente, existem muitos outros empregos que, para certas pessoas, funcionam melhor do que embaralhar fichas constantemente.

Essas alternativas normalmente oferecerem não apenas mais estabilidade financeira, mas também:

• Mais dinheiro do que o poker com o mesmo nível de engajamento
• Um calendário flexível com tempo para família, amigos e necessidades pessoais
• A chance de viajar pelo trabalho no lugar de passar horas em cassinos
• Reconhecimento e respeito pelos resultados
• Um sentimento de propósito através da criação de coisas significantes para a sociedade
• O prazer de criar algo com sua mente ou mãos

Mais importante, um emprego “normal” dá aos jogadores um sentimento de futuro – diminuindo a pressão de ter uma ocupação que deixa o currículo em branco se você precisar mudar de repente.

Por exemplo, o jogador estadunidense Brian Tale deixou o jogo após fundar a Oats Overnight, uma companhia alimentícia saudável, que oferece embalagens convenientes – algo que sentia falta em sua época de grinding.

Outro caso é o do ex-profissional de poker e streamer da Nova Zelândia, Mike “ImYourBluff” Harb, que se afastou do poker em 2023 após receber uma oferta recompensadora na área de desenvolvimento de produtos tecnológicos:

“Eu tive a oportunidade de ter um emprego sob contrato que era extremamente flexível, uma gig de seis meses com ótimo pagamento, em um projeto interessante – muito mais lucrativo do que eu poderia jogar poker naquela época”, explicou.

Vale pontuar que essa não foi a única razão para Mike. Ele também relata:

1. Que passou a gostar menos do jogo em 2022, apesar do seu sucesso: “No fundo, eu ainda amo o jogo e sempre amarei, mas meu entusiasmo pelo jogo e pelo grind teve uma queda significante”.
2. Que perdeu o interesse em ganhar dinheiro através do poker: “[Isso] não é algo que eu estou interessado em fazer agora. Estou mais interessado em passar um tempo de qualidade com minha família, melhorar minha saúde e físico, além de ouvir música”.
3. Que percebeu que o grinding de MTT não traz uma vida saudável: “Acordar todo dia entre 2h e 4h, comer mal. Esse último mês eu passei a acordar entre 7h e 8h e não passo mais de oito horas no escritório grindando, o que me faz sentir ótimo”.

Ele continuar a fazer streams ocasionalmente por diversão, mas não entrega mais seu tempo para a carreira no poker – porque está prosperando em outras áreas da vida.

Razão #3: problemas de saúde e burnout

O poker não é sobre relaxamento e diversão. Demanda seu mental e é uma busca estressante que requer passar muito tempo sentado. Horas não-saudáveis para os jogadores, que também:

• Arriscam somas grandes sem garantia de recompensa
• Lidam com pressão, tilt e expectativas altas
• Otimizam seu tempo para o melhor retorno
• Absorvem derrotas incontáveis, erros e problemas com má sorte

Cedo ou tarde, alguns jogadores se veem infelizes – e até mesmo indispostos – escolhendo parar de seguir o sonho do poker antes que ele tome demais.

Por exemplo, o jogador de sucesso, Ben “NeverScaredB” Willinofsky, compartilhou publicamente que foi diagnosticado com depressão e ansiedade, deixando o poker após perceber que o jogo não ajudava com sua saúde mental – chamando isso de “uma solução fácil para o problema errado”, em vídeo. Você pode ouvir sua explicação completa no canal da PokerListings no YouTube.

Mesmo quando as decisões não são tão dramáticas, elas normalmente vem quando pessoas atingem um limite pessoal – seja dor na costa crônica, fadiga emocional ou apenas o sentimento de vazio com o jogo.

Com isso dito, às vezes o problema é mais do que exaustão física ou mental. Um dos exemplos mais tristes foi o de Matt Marafioti, jogador de apenas 33 anos, cuja saúde mental teve uma queda tão avassaladora que o fez atentar contra a própria vida em 2021.

Alguns jogadores profissionais que trocaram suas carreiras no poker

Marc Goone:

Por que abandonei uma carreira no poker que me fez atingir os sete dígitos?

Me mudei para Los Angeles em 2016, com menos de US$ 10 mil dólares, começando com US$ 5/5, construindo um bankroll de seis dígitos no meu primeiro ano.

Subi de stakes e comecei a jogar alto, como US$ 200/400. Depois disso, me afastei porque quando você chega aos high stakes, existe um teto. Você deve escolher entre: 

• Jogar partidas privadas
• Viajar sem parar para jogar MTTs
• Fazer algo diferente

Eu não queria me apoiar em convites estranhos e também preferiria ter um cateter no meu trato urinário do que jogar MTTs. Então escolhi a terceira opção. Com meu parceiro de negócios, Gethen, começamos a Hungry Horse Poker. Ajudamos jogadores sérios a saírem de apenas ganhar para destruir – com um sistema que realmente funciona. Começou como um “celeiro” e agora se tornou um negócio real.

Stan Kriventsov:

Eu jogava profissionalmente (poker online era minha única fonde de renda por 10 anos), mas depois decidir finalmente usar meu diploma de graduação, trabalhando agora como um engenheiro de software. Ainda jogo torneios por diversão.

Matt Valeo:

Segui o sonho por um tempo. Mudei para o empreendedorismo e continuei a jogar recreativamente. Estou na encruzilhada entre o poker e meus empreendimentos.

Jesper “Kipster” Hougaard:

Ganhei dois braceletes e dois Sunday Millions, mas o dinheiro do PLO era meu pão com manteiga. Me aposentei do poker em 2021, depois do meu terceiro ano consecutivo no auge, após 15 como profissional. Agora sou investidor e CPO em uma escala avaliada em 40 milhões de euros.

Adam:

Joguei por anos antes de me mudar para Vegas, onde buscava o sonho. Deixei de ser conhecido como jogador profissional após ser acusado de trapacear. Me aposentei após tentar expô-los e agora estou trabalhando com vigilância.

B Money Picks:

Meu irmão abandonou um trabalho de seis dígitos e se tornou profissional por seis anos. Fez mais de um milhão em cash games e torneios, incluindo uma FT na WPT e alguns anéis na WSOPC. Ele disse que isso não lhe fazia mais feliz e parou para construir sua casa e viajar. Nos achávamos ele louco por ter parado.